¿Cuál es el papel del hígado en el cuerpo?
El hígado, ubicado en el cuadrante superior derecho del cuerpo y debajo del diafragma, es responsable de varias funciones.
El hígado es el órgano más grande del cuerpo.
Aporta alrededor del 2% del peso corporal total, o alrededor de 1,5 kg en una persona adulta.
El hígado tiene diferentes funciones:
| Filtración y almacenamiento de sangre. | Debido a que es un órgano expandible, el hígado puede almacenar grandes cantidades de sangre en sus vasos sanguíneos. |
| Metabolismo de carbohidratos, proteínas, grasas, hormonas y sustancias químicas extrañas | Con respecto al metabolismo de los carbohidratos, el hígado: 1-almacenar grandes cantidades de glucógeno; 2-convierte la galactosa y la fructosa en glucosa; 3-forma compuestos químicos a partir de intermediarios del metabolismo de carbohidratos; 4-realiza la gluconeogenesis. En relación con el metabolismo de los lípidos, el hígado: 1-oxida los ácidos grasos para suministrar energía para otras funciones corporales; 2-sintetiza grandes cantidades de colesterol, fosfolípidos y la mayoría de las lipoproteínas; 3-sintetiza la grasa a proteínas y carbohidratos. En cuanto al metabolismo de las proteínas, el hígado: 1-hace desaminación de aminoácidos; 2-formas urea para eliminar el amoníaco de los fluidos corporales; 3-forma proteínas plasmáticas. Es responsable de la desintoxicación primaria de varios metabolitos. |
| Formación de bilis | El hígado segrega bilis. La bilis actúa digiriendo las grasas. La bilis secretada por los hepatocitos fluye a través de los conductos hepáticos hacia la vesícula biliar, que almacena y concentra la solución biliar. |
| Almacenamiento de vitaminas y hierro. | El hígado almacena vitamina A, D, E, K y B12. Los primeros cuatro de estos son todos liposolubles. El hierro se almacena en el hígado en los núcleos de las cubiertas de ferritina y como hemosiderina, un producto insoluble derivado de la ferritina rica en hierro. |
| Formación de factores de coagulación. | Dentro del hígado, los hepatocitos participan en la síntesis de la mayoría de los factores de coagulación de la sangre, como el fibrinógeno, la protrombina, los factores V, VII, IX, X, XI, XII, así como las proteínas C y S, y la antitrombina, mientras que el endotelio sinusoidal del hígado las células producen factor VIII y factor de von Willebrand. |