El tiempo de protrombina (TP) mide la tasa de conversión de protrombina en trombina.
Con excepción del factor VIII, todos los demás factores de coagulación son sintetizados por el hígado.
El tiempo de protrombina requiere los factores II, V, VII y X, y debido a que estos se producen en el hígado, la función hepática es crucial en la coagulación.
Suponemos que la función sintética del hígado es normal y que el tiempo de protrombina está retrasado. Esto puede indicar tratamiento con warfarina, coagulopatía por consumo (p. ej., coagulopatía intravascular diseminada) o deficiencia de vitamina K.